幾千多年來，民間都流傳著美人魚的傳說。話說海里有一種神秘的動物，上半身像女人，下半身似魚，故曰美人魚。她出沒大海，破驚濤如履平地，駕駭浪似乘扁舟。在我國古書上也有記載。如南朝《放異記》中說，南海有鮫人，身為魚形，能紡會織，哭時會掉淚。

海牛為什么稱為海牛

關于美人魚的傳說實在是數不勝數。雖然我們不知道是否真的存在美人魚，但在海洋里卻真的存在一種奇特的“美人魚”，它就是海牛啦。全世界共有4種，包括棲于西半球的北美海牛、西非海牛，生活于亞馬孫河中的亞馬孫海牛及分布我國南海及印度洋、太平洋周圍的儒艮。它們均以海草等植物為食，且其肉頗似牛肉，或許是稱其為海牛的最大原因。

海牛為什么叫美人魚

但為什么會稱海牛為“美人魚”呢？

首先，海牛它力氣很大，能夠站立在海洋中；

其次，海牛的乳頭位于前肢跟部的地方，也就是胸部的位置啦，當它們處于哺乳期時，會變得非常突出，與女人的雙乳相似。而且海牛還有2個外鼻孔，而且具備了關節，使它可以靈活的使用前肢。

雖然海牛的外形與人類千差萬別。但是，當它們從波濤洶涌的大海探出半身時，朦朧中我們還是會對它有一種“貴妃出浴”的感覺，再經過文學家的渲染，海牛就有了“美人魚”這樣的稱號了。

海牛的叫聲出人意料

海牛體型巨大：它們可以長到4米多長，體重大約1400公斤，但它們卻發出像小鳥一樣尖銳的啁啾聲和吱吱聲。

它們為什么會發出這種高頻率的聲音還是個謎，較低的聲音明明可以傳播得更遠，使它們即使在很長的距離也能保持聯系。