當時，在靠近地中海的東端，有一個大城市，其富庶和強盛舉世無匹，甚至今日，也沒有一個城市比它更出名。該城名叫特洛伊，導使該城名垂不朽的因素，是世界上最偉大的詩篇之一的《伊里亞德》 所記述的一場戰爭，而導致這場戰爭的原因，則要追究到三個善忌的女神間的爭執。


序幕：巴利斯之仲裁

專門挑撥惹事的自-由女神伊麗絲在奧林匹斯山自然不受歡迎，當眾神舉行宴會時，他們往往把她遺忘。這使她感到極度地

憤怒，她決定要去惹麻煩———而事實上她進行得非常順利。在國王皮里亞斯和海之女神西蒂斯的重要婚禮中，眾神中只有伊麗絲沒有被邀請，她把一個上面刻著 獻給最美麗的人 的金蘋果丟在設宴的禮堂中。當然，所有的女神都想得到它，但最后的選擇，僅落于三名女神：阿科羅蒂、希勒、雅典娜。她們要求宙斯在她們之間作個裁決，但宙斯很聰明地拒絕參預此事，他告訴他們前往靠近特洛伊城的愛達山，年輕的王子巴利斯或叫亞歷山大正在那里為他父親牧羊。宙斯告訴她們，巴利斯是一名選美的極佳裁判。雖然巴利斯是一名王子，但他卻做牧羊人的工作，因為他父親特洛伊城的國王普里爾蒙受到警告說：有一天，巴利斯會使該城毀滅，而因此把他趕走。這時，巴利斯正和一位可愛的女神奧伊諾妮住在一起。

當這三位姿態美妙的女神在他面前出現時，他的驚訝是可以想象得到的。他并沒有被要求注視這三位嫵媚的女神、而選擇在他心目中誰最漂亮，卻只被要求考慮每個人所提供的賄賂品，而選擇何者他認為最值得接受。無論如何，這項抉擇是不容易的。男人最關心的東西都擺在眼前，希勒答應使他成為歐羅巴和亞細亞兩洲的主宰；雅典娜愿意領導特洛伊人戰勝希臘人，而且將希臘毀滅；阿科羅蒂則答應給他世界上最美麗的女人。巴利斯正如后面的故事所敘述，是一位柔軟且有點怯懦的人，他選擇了后者，他將金蘋果給阿科羅蒂。

這就是巴利斯的裁決，因它成為特洛伊之戰爆發的真正原因，而馳名遠近。

特洛伊之役

世界上最美麗的女人是海倫，她是宙斯和麗達的女兒，加斯陀和波魯克斯的妹妹。根據傳說，她的美麗，使得希臘沒有一個王子不想娶她。當她的追求者集合在她家向她正式求婚時，他們人數是那么多，而且都出身于那么有聲望的家庭，以致她有名的父親丁達路斯國王不敢由他們之間選取一人，害怕其他的人聯合起來對抗他。因此，丁達路斯首先要那些可能成為海倫丈夫的所有人發誓，無論什么人是勝利者，如果他在他的婚姻中發生什么差錯，他們都得保護他。畢竟發誓對每個人都有好處，因為每個人都有希望成為入幕之賓，所以，他們保證他們將竭力懲罰任何帶走或企圖搶走海倫的人。然后，丁達路斯選上亞基米倫的兄弟曼尼勞斯，并且任命他成為斯巴達國王。

因此，當巴利斯將金蘋果給阿科羅蒂時，事情發生了。這位愛與美的女神非常明白到哪里去找世界上最美麗的女人。她領著年輕的牧羊人直接來到斯巴達，毫無考慮到拋下孤零零的奧伊諾妮。曼尼勞斯和海倫把他當成他們的賓客，親切地款待他。賓主之間的聯系非常熾烈，每個都有幫助和不傷害對方的義務。但是，巴利斯破壞神圣的契約。曼尼勞斯完全相信這個默契，他留巴利斯在家中而前往克里特島。于是：


蒞臨的巴利斯，

進入朋友祥和的寓所，

污辱了給他食物的玉手，

偷走了一名婦女。

曼尼勞斯回來后，發現海倫失蹤了，于是他要求所有的希臘人幫助他。希臘的首領們呼應他，因為他們有義務效勞。他們熱心地為此偉大的事業而來，他們要渡過海洋，而將強盛的特洛伊城化為灰燼。然而，兩名最顯赫的人沒有參加———伊色克島的國王奧狄色斯，以及皮里亞斯和海之女神西蒂斯的兒子阿奇里斯。奧狄色斯是希臘最精明和敏銳的人，他不愿為一名不忠實的女人而離鄉背井，參加海外傳奇性的冒險。因此，他裝成瘋子，當希臘軍隊的一名傳令兵到來時，這位國王正在田里耕犁，他以鹽粒代替種子來播田。但是，這位傳令兵也相當精明，他抓住奧狄色斯的小兒子，然后放在筆直的犁道上，這位父親立刻把犁偏向一邊，這就證明他的理智還是清醒的。無論他如何不愿意，他勢必要加入軍隊了。

阿奇里斯是被他的母親所留住。這位海之女神知道，假如他前往特洛伊城，他命中注定要死在那里。她送他到里克米狄斯的宮廷里，這位曾不忠地殺死西薩斯的國王，使他穿上女人的衣服，隱匿在少女群中。奧狄色斯奉首領們之命，去尋找阿奇里斯。奧狄色斯扮成一名小販，前往聽說是阿奇里斯所在的宮廷，他的袋子里裝著女人所喜愛的五光十色的裝飾品，同時還有一些很好的武器。當這些女孩圍觀這些小飾物時，阿奇里斯撥弄著那些利劍和匕首。于是，奧狄色斯認出他來，并且毫無麻煩地使阿奇里斯忘了母親說過的話，跟他一道歸入希臘的軍營里。