成語半夜雞叫指突發(fā)不祥事件或不好的事件。源自《史記·孟嘗君列傳》周末戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，齊國(guó)孟嘗君史秦，即將被捕時(shí)逃亡，夜半至函谷關(guān)。按規(guī)定，晨雞報(bào)曉則開關(guān)。便命隨從中善于口技者學(xué)雞叫，果然順利出關(guān)。

在萬惡的舊社會(huì)里，地主階級(jí)壓迫農(nóng)民的累累罪惡，和農(nóng)民起來反抗的英勇斗爭(zhēng)，真是說不盡，寫不完。《半夜雞叫》只是其中一段小故事。

地主周扒皮每天半夜里學(xué)雞叫，然后把剛剛?cè)胨拈L(zhǎng)工們喊起來下地干活。日子一長(zhǎng)，長(zhǎng)工們對(duì)雞叫得這樣早產(chǎn)生了懷疑。小長(zhǎng)工小寶為了弄明白此事，在一天夜里，他獨(dú)自躲在大車后邊觀察院內(nèi)動(dòng)靜，不一會(huì)兒，只見周扒皮悄悄來到雞窩跟前，伸長(zhǎng)脖子學(xué)雞叫，隨后又用棍子捅雞窩，直到公雞都叫了起來，他才離開。

小寶把看到的情況告訴了長(zhǎng)工們，大家非常氣憤，都到地里睡覺去了。天亮后，周扒皮到地里一看，長(zhǎng)工們都在睡覺，他舉起棍子又罵又打。長(zhǎng)工們不甘心受壓迫，他們想了個(gè)對(duì)付周扒皮的辦法：當(dāng)天夜里，正當(dāng)周扒皮在雞窩跟前學(xué)雞叫的時(shí)候，躲在暗處的小寶喊了聲：捉賊!早已準(zhǔn)備好的長(zhǎng)工們紛紛跑來，對(duì)著周扒皮一陣亂打。地主婆聞聲趕來，說明被打的是老東家，大家這才住手，并故意表現(xiàn)出驚訝的樣子。地主婆無可奈何地扶著狼狽不堪的周扒皮回到屋里去，長(zhǎng)工們見狀都高興得笑起來。