一個磨坊主給他的三個兒子留下了自己的全部財產：一盤石磨，一頭驢子和一只貓。三兄弟既沒有請律師，也沒有請辯護人，很快就把這些微不足道的遺產分了：老大得了石磨，老二得了驢子，老三得了那只貓。老三得到這么可憐的一份財產，心里很是悲哀。他說：大哥二哥，你們倆要是合在一起，就能體面地謀生了。可我呢，即使吃了貓肉，再用貓皮做一副手套，到頭來還是得餓死。那只貓聽了這番話，穩重而嚴肅地對主人說：親愛的主人，請你不必傷心。只要你給我一只口袋，再給我做一雙靴子，能讓我在灌木叢里走路，你就會發現，你得到的這份財產并不像你想得那么糟糕。

主人雖然不大相信他的話，但也看見過這只貓在捉老鼠時所玩的許多花招，比如它把自己倒掛起來或者躲在面粉里裝死。因此他想，貓對他擺脫貧困也許會有所幫助。

貓得到了它要的東西。它穿上漂亮的靴子，把口袋掛在脖子上，用兩只前爪握住袋口的繩子，到一座居住著許多兔子的樹林里去了。它在口袋里裝了些米糠，擺好繩套，然后躺在地上裝死，等那些涉世不深的年輕兔子跑進袋子里 吃里面的東西。它剛躺下，它的愿望就實現了：一只冒冒失失的兔子走進了它的口袋。貓立刻把繩套拉緊，捉住了它，并毫不留情地把它勒死了。貓洋洋得意地帶著它的獵物去見國王。國王陛下在他的住處接見了它。貓向國王深深地鞠了一躬，對他說：陛下，這只野兔子是卡拉侯爵(這是他為他的主人隨意編造的名字)托我奉獻給您的。

告訴你的主人，國王回答說，我很喜歡他的禮物，謝謝他。

另一次，貓躺在一片麥田里，仍然把它的口袋張得大大的。當兩只鷓鴣鉆進去時，它一抽繩子，把兩只全捉住了。隨后，它又像上次送兔子一樣把它們送給了國王。國王又愉快地收下了鷓鴣，還給了它一些賞錢。就這樣，一連三個月，貓時不時地以它主人的名義向國王進貢一些野味。

有一天、貓聽說國王要帶著自己的女兒――世界上最美麗的公主――坐車到河邊去兜風、它就對主人說：如果你照我的話去做，你就會交好運：你只要到河里我給你指定的地方去洗澡就行了，別的事由我來辦。

卡拉侯爵雖然不知道貓玩的是什么把戲，但他還是照貓的話去做了。

當他正在洗澡的時候，國王的馬車從河邊經過、那只貓便扯著嗓子喊起來：救命啊！救命啊！卡拉老爺快要淹死啦!

國王聽到喊聲，從車窗里探出頭來；他認出了那只經常給他送野味的貓。就立刻命令他的侍從去搭救卡拉老爺。當人們把可憐的卡拉從河里拉上來時、貓走到馬車跟前對國王說，他的主人洗澡時來了一群小偷，盡管他大喊：抓小偷!抓小偷i小偷還是把它的衣服偷走了(其實是這只調皮的貓把它們藏在了一塊大石頭下面)。國王立刻命令他的侍從取來一套最漂亮的衣服送給卡拉侯爵。國王向他表示了深切的慰問。侯爵穿上剛剛給他的漂亮衣服，顯得更加漂亮了(因為他本來長得就很英俊)。國王的女兒一看見他就對他產生了好感，而當卡拉侯爵非常尊敬而又有幾分溫柔地看了她幾眼以后，公主便瘋狂地愛上了他。國王請他上車，同他一起游玩。貓看見它的計劃快要成功了、心里非常高興，就跑到車前先走了。不一會兒，它碰到一些農民在草地上割草、就對他們說：喂，割草的，你們對國王說這片草地是卡拉侯爵的，不然你們都會被剁成肉醬!國王經過草地時，果然向那些割草的農民問起這片草地是誰的。

是卡拉侯爵老爺的／割草的人齊聲回答，因為他們被貓的話嚇壞了。你的草地真漂亮啊!國王對卡拉侯爵說。

是的，陛下，侯爵回答說，這片草地每年的收成都不錯。

那只聰明的貓繼續在前面跑。它遇到了一些割麥子的人，就對他們說：喂，割麥子的，你們對國王說這些麥田是卡拉侯爵的，不然你們都會被剁成肉醬!不久國王經過這里，果然想知道他看見的這些麥田是誰的。

是卡拉侯爵老爺的!割麥子的人回答說；國王又贊賞了侯爵一番。

貓一直在馬車前面跑，無論遇到什么人，它都說同樣的話。國王對卡拉侯爵擁有這么多財富大為驚嘆。

最后，貓來到一座美麗的城堡。這座城堡的主人是一個食人怪，他是世界上最富有的人，因為國王一路經過的地方部屬于這座城堡。貓打聽清楚了這個食人怪是誰，他有什么特點，然后要求同他見面，說是既然從城堡門前經過，如果不拜訪主人，就顯得失禮了。食人怪盡力以其所能做到的溫和態度接待了貓，并請它坐下。

有人告訴我，貓說，你有變成各種動物的本領，比如說變成一頭獅子或者一頭大象。沒錯，食人怪粗魯地說，我現在就變成一頭獅子給你看。

貓看見一頭獅子突然出現在他的面前，嚇得要命，趕快跳到屋據上。由于穿著靴子，它跳起來既費力又危險，在房檐上走路也不方便。過了一會兒，它看見食人怪恢復了原形，便從屋頂上下來，并承認它剛才被嚇壞了。還有人告訴我，可我不相信，貓說，說你能變成最小的動物，比如說變成一只老鼠或者田鼠。坦率地說，我認為這絕不可能。

絕不可能?食人怪說，我變給你看看!他馬上變成一只老鼠，在地板上跑來跑去。貓一看見老鼠，立刻撲上去，把它吃掉了。

這時候，國王正好經過這里，他看見這座美麗的城堡，很想到里面去瞧瞧。貓聽見了馬車駛過吊橋時的轆轆聲，趕忙迎上前去，對國王說：歡迎陛下光臨卡拉候爵的城堡!"

怎么，侯爵先生，這座城堡也是你的嗎?國王驚叫起來，這個天井及其周圍的建筑真是美極了!要是你們愿意，我們再到里面瞧瞧去!

侯爵攙著公主隨國王之后下了車。他們走進一個大廳，那里已經擺下了一桌豐盛的酒席。這桌酒席本來是食人怪為他今天來訪的朋友準備的，但那些朋友聽說國王在里面，嚇得都不敢來了。

國王對卡拉侯爵的良好品性十分賞識，又看到他擁有巨大的財富，同時也知道他的女兒已經完全被他迷住了，于是五六杯酒下肚以后，他便對侯爵說：侯爵先生，你愿不愿意做我的女婿，現在完全由你來決定了。

侯爵向國王深深地鞠了一躬，接受了國王給他的榮幸，當天就同公主舉行了婚禮。那只貓，從此變成了高貴的紳士，不再捉老鼠了，即使偶爾捉一次，也是玩玩罷了。