沃倫·哈定是一個喜歡說是的人，格羅弗·克利夫蘭則是一個喜歡說不的人。

哈定的童年在農村度過。從學校回到家里，無論是安排他擠牛奶、喂馬，還是讓他收割莊稼、漆谷倉，他從不講價錢。少年時代，他在《喀里多尼亞守衛》周刊的一個印刷所里當學徒。除了默默干活，他從不與人爭執任何問題。

讓父親沒有想到的是，這個性情溫順的少年極其有心。當了幾年學徒，他成了辦報紙的行家里手。15歲進入俄亥俄州伊比利亞中心學院學習時，他竟集編輯、總編于一身，辦起一份校園報紙《伊比利亞旁觀者》。

大學畢業后，他買下瀕臨倒閉的《馬里恩星報》，憑著熱情和多年積累的辦報經驗，很快使這份報紙成了家喻戶曉的大報。這為他步入政界打下堅實基礎。

在1920年的美國總統大選中，共和黨內部因找不到各方利益的共同代言人，否決了一個又一個候選人提名。當哈定被作為候選人提出來時，因為他一直堅守中庸之道，沒有政敵而成功通過。在競選的辯論中，對手考克斯揭了他許多短，他卻始終不忍心破壞考克斯先生好人的形象，不肯說他的壞話。這樣反而贏得更多選民，他當選美國第二十九任總統。

而克利夫蘭自幼就是一個充滿反叛性格的人。父母希望他長大后仍像父親那樣，獻身于神職工作，他卻有自己的想法。9歲時，他寫過這樣的文字：如果我們希望成為一個偉大和優秀的人物，并得到朋友的尊重，就必須在年輕時像華盛頓和杰克遜那樣利用時間。

他上中學時，父親因病去世。盡管他非常渴求知識，迫切希望在學校繼續學習，無奈家中失去經濟支柱，他只得外出打工。一年后，有個熱心人表示愿意資助他讀完大學，條件是畢業后要干牧師這一行。倔強的克利夫蘭拒絕了，寧愿一邊打工一邊自學。在不斷的努力下，22歲時，他通過國家律師考試，成為一名正式律師。

在其后的歲月里，他一直保持著說不的勢頭。做法官時，由于他的廉潔，一些政客在他的管轄區域內無空可鉆，傷透腦筋；做布法羅市長時，人們送給他一個否決市長的外號；在任紐約州州長期間，他不怕得罪人，勇敢地與當地利益集團展開斗爭，杜絕各種舞弊行為發生。他在一次次說不中聲名大振，1884年，被提名為民主黨總統候選人，在競選中擊敗對手，登上第二十二任總統寶座。任期屆滿后，競選失敗，沒能連任，但他在1892年的競選中再次獲勝，再次執掌總統權杖。兩屆總統任期內，他共否決國會法案584件。

哈定的性格可以說柔得像水。雖然他常說的一個字是是，他卻是一個中庸而不平庸的典型人物。十多歲做學徒時，他便吃透辦報的精髓。成年后，他在報業所向披靡，取得輝煌成就，并以此為契機，走向政界。最后，竟然因為是一個喜歡說是的中庸人物，他成了一國總統。一個是字，在他的人生歲月里，漸漸地演化成內在智慧和處世韜略。

克利夫蘭是一個硬漢子，他的不可以說是一把劈向塵世的利劍。他的個性中最值得稱道的，就是從不向邪惡勢力妥協的品格。他一生都在追求卓越、追求優秀。他的為官信念就是公共職務就是公眾的信任。他敢于向一切有悖于這一信念的事或人說不。他鮮明的個性以及辦事公正嚴明、雷厲風行的作風，使他成為出色的候選人，兩次當選美國總統。

兩人雖然性格迥異，但他們都以自己的奮斗方式，最終登上美國總統寶座。

可見，不管你是一個說是的人，還是一個說不的人，只要辦事認真，勇于進取，有理想和追求，最終都能像哈定和克利夫蘭那樣登上生命的輝煌巔峰。性格不一定決定命運，奮斗和內心追求才決定著一個人的未來。