1809年，查爾斯·皮爾遜出生于英國倫敦。他7歲那年，因?yàn)楦赣H與農(nóng)場主發(fā)生爭執(zhí)，遭到農(nóng)場主的報復(fù)。但由于家境貧窮，他們請不起律師，父親只能一個人承受傷害。從那時起，皮爾遜就發(fā)誓，將來一定要學(xué)習(xí)法律成為一名律師，替窮人捍衛(wèi)尊嚴(yán)。

這一年，他大學(xué)畢業(yè)后，真的成為了一名律師。一天，皮爾遜早早地出門，他今天要為一個窮苦的農(nóng)民奪回屬于他的房子。可糟糕的是，他的馬車被堵在街上，眼看著就要開庭了，他只好跳下馬車，向法院狂奔

案子勝訴了，可皮爾遜在回來的路上卻陷入了無盡的沉思。這已經(jīng)不是他第一次跑著往法院趕路了，放眼望去，熙熙攘攘的倫敦街頭好像車輛的海洋。皮爾遜預(yù)計(jì)，隨著倫敦的發(fā)展，車輛肯定會越來越多，那時候肯定會出現(xiàn)更加嚴(yán)重的交通問題，如果突然有病人急診堵在路上，學(xué)生上學(xué)被堵在路上，工人上班被堵在路上他不敢再往下想了。

一天，皮爾遜又在思考這個問題。他突發(fā)奇想，如果能將火車開進(jìn)城市不就可以緩解交通壓力了嗎？火車速度快、載人多，可火車那樣寵大，在城市跑會占去整個道路，那時，不更擁擠嗎？如何設(shè)計(jì)一套合理的方案呢？他覺得這是一個可行的辦法，如果設(shè)計(jì)出合理的方案，倫敦的交通將徹底改變，他決定把這件事做下去。

1847年，皮爾遜干脆辭掉了律師職務(wù)，獨(dú)自在家潛心研究這項(xiàng)偉大的計(jì)劃。此時，他已是倫敦知名的律師，有著不菲的收入，可他辭掉工作去研究火車，真的讓人無法理解。為此，朋友說他瘋了，家人罵他傻子，妻子也因?yàn)樗粍?wù)正業(yè)和他離了婚，但誰也無法改變他。

幾年過去了，皮爾遜因?yàn)闆]有正式工作，成為了一個窮困潦倒的人，可他依然堅(jiān)持著讓火車跑進(jìn)城市的設(shè)計(jì)。有一次，他半夜起床上衛(wèi)生間，發(fā)現(xiàn)墻角有一個老鼠洞，而且一直通到墻外，有一只老鼠正在洞里跑進(jìn)跑出。皮爾遜自言自語地說：老鼠真是厲害，不但能在地上活動，還能在地下活動。剎那間，一束智慧的火花在他的腦海里一閃：如果讓火車跑在城市的地下，節(jié)省地上的空間，那所有問題不都解決了嗎？

1850年，皮爾遜的設(shè)計(jì)方案終于出爐了，他立即將它交給了倫敦市政廳。可惜他的方案沒有受到重視，被擱置起來。直到10年后，倫敦城市的交通擁擠已經(jīng)到了必須解決的時候，他設(shè)計(jì)的城市地鐵系統(tǒng)方案才被重新提起，并獲得通過。

不過，方案剛實(shí)施時卻遇到了許多麻煩。比如沒有安全預(yù)案，剛修建時就遇上小河塌岸，工地進(jìn)水兩米多深，幾個工人瞬間沒了命；居民的搬遷也沒有考慮進(jìn)去倫敦各大報刊都對此進(jìn)行了批評。可皮爾遜沒有氣餒，他變賣了所有家產(chǎn)當(dāng)生活費(fèi)，什么也不干，繼續(xù)潛心設(shè)計(jì)配套方案。

1862年，世界上第一條地鐵在倫敦誕生了，第一天乘客就達(dá)到四萬人次，整個倫敦的交通突然間通暢了。此后不久，世界各國拉開了興建地鐵的序幕，地鐵也成為當(dāng)時世界上最偉大的創(chuàng)舉之一。